Helena ja Kauko Kekkonen                                                                              Lähettikirje 5.2009

TLRC P/Bag 040, Maun, Botswana                                                                                                           helena.kekkonen.etutaka.felm.org  

                                                                                               kauko.kekkonen.etutaka.felm.org

Tervehdyksemme jälleen täältä Thusosta, jonka virallinen nimi on Thuso Luterilainen Kuntoutuskeskus.

Suomen lomallamme näimme monia ystäviämme ja sukulaisiamme. Olemme kiitollisia kaikista teistä, lähetysystävistä ja esirukoilijoista Anjalankoskella, Heinolassa, Kauniaisissa, Kaustisella, Suomenniemellä ja Toholammilla ja sielläkin, mikä puuttui em. luettelosta.  Oli hauska huomata lähettikirjeemme myös internetissä, Toholammin seurakunnan sivuilla. Näin maailma pienenee ja lähenee.

Täällä on näin loppuvuodesta todella mogote thata thata, eli suomeksi liiankin kuumaa, usein varjossakin yli +40 Celsius astetta.

Rakentamiset, kunnostamiset ja ihmisten puhe-, toiminta-, fysioterapeuttiset hoidot jatkuvat Thusossa. Opiskelijat saavat ohjausta ompeluun, nahkatöihin, puutarhanhoitoon ja teuraskanojen kasvatukseen. Thusossa pyöriin myös aktiivinen lukutaito-opetus, jossa monet kohentavat luku- ja kirjoitustaitojaan.  Pinta-alaltaan tämä paikka on n. 10,5 hehtaaria, työntekijöitä ja opiskelijoita tällä alueella on n. 80.

Kuvassa 1 osa lukutaitoryhmästä, sekä opettaja Kapango Jani. Kuvassa 2 vasemmalla Lempaletse, joka on itsekin kuuro, opettaa nahkatöitä opiskelijoille, joista osa on myös kuuroja. Lempaletse on hyvin taitava puhumaan käsillään ja taitava monilla muillakin elämän alueilla.

Kokoonnuimme elokuun lopulla lähettipalaveriin, nykyisellä pienellä työntekijäjoukollamme täällä Maunissa. Kuvassa 3 vasemmalta Helena, Marjo Ihalainen, Maria Stirling, ja Marja Alastalo, Janne Hatakka takana, joka Namibiasta käsin toimii esimiehenämme. Kuvasta puuttuu Kauko (kuvanottaja), sekä Venla Kurki, joka saapui jatkokaudelle syyskuun alkupuolella.

Rutiiniohjelman lisäksi meillä oli mainio tilaisuus mennä lähellä virtaavalle Thamalakanejoelle veneretkelle, joki on edelleen ennätyskorkealla, niin kuin aikaisemmin olemme kertoneet. Näimme veneretkellä virtahevon, joka taisi olla aikeissa tulla kääntämään veneemme kumoon, taitava veneilijä huomasi aikeen ja osasi väistää oikeaan aikaan. Matkalla näimme paljon muutakin mielenkiintoista elämää joen varrella, kuten perinteistä ”mokoro” (kanootti)-veneilyä, virtahevoista välittämättä, kuten kuvassa 4.

Kuulemme täällä monia erikoisia tarinoita, niitä kerrotaan usein aamuhartauksien yhteydessä, joskus muulloinkin. Tässä yksi Thusossa olevan työntekijän Onkabetsen kokemus:

Onkabetse oli nuoruudessaan usein kalastamassa joen rannalla. Hän nautti luonnon kauneudesta ja rauhasta mikä liittyi virtaavaan veteen. Eräänä päivänä hän taas istui joen rannalla ja katseli kuinka taivaalta laskeutui kyyhkynen alas, aivan hänen viereensä. Kun lintunen oli lähes vesirajassa, kuului loiskahdus ja vedessä oleillut krokotiili nappasi sen suihinsa. Onkabetse ei ollut sitä huomannut ja hän poistui kiireesti paikalta.  Onkabeetse totesi,että Jumalan sormi oli voimallisesti varjelemassa häntä. Kyyhkynen menetti henkensä, mutta Onkabeetse sai sen säilyttää. Jos kyyhkynen ei olisi laskeutunut siinä tilanteessa, Onkabetsen elämä olisi saattanut päätyä krokotiilin kitaan.

Botswanan itsenäisyyspäivää, järjestyksessä 43:s, vietimme 30.9.09, kuva 5. Tämän maan itsenäistyttyä v. 1966, Botswana luokiteltiin yhdeksi maailman köyhimmistä valtioista, mutta itsenäisyyden aikana maa on kokenut paljon myönteistä kehitystä. Näitä muutoksia muisteltiin itsenäisyyspäiväjuhlassa Maunin urheilustadionilla.  

Nyt n. 45 000 asukkaan Maunissa oli 1960-luvulla vain yksi vesihana, josta kaikki hakivat vetensä. Kauppoja silloin oli vain kaksi, kun niitä nyt on kymmenittäin. Ihmiset asuivat maaseudulla ja kylän keskus oli hiljainen. Postitoimisto oli auki vain kerran viikossa, ja lähin pankki oli 500 kilometrin päässä Francistownissa. Sähkön lähin tuottopaikka oli myös Francistownissa, sielläkin sähkö tuotettiin generaattorilla.

Uskomaton muutos on tässäkin kaupungissa tapahtunut, vaikka paljon köyhyyttä, savimajoja, työttömyyttä ja ruuan puutetta Maunissa edelleen löytyy. Lukutaidottomuus on n. 20 %.

Noilta vanhoilta ajoilta on peräisin myös se joskus hupaisa näky, että toisinaan melko vilkkaan autoliikenteen joukossa liikkuu edelleen isoja lehmä-, vuohi-, ja aasilaumoja, toisinaan hevosiakin. Usein näkee vielä kaupungilla kärryjen eteen valjastetun aasi- valjakon, jolla tullaan maaseudulta asioimaan kauppakeskuksiin.

Kristittyjä maassa lasketaan olevan n. 75 %, joista luterilaisia reipas 20 000 asukasta. Aidstilanne on edelleen hyvin huolestuttava ja kristillisyyteen sekaantuu usein noituutta ja vääriä uskomuksia. Moni paikallinen kristitty käy noitatohtoreilla, jotka johdattavat apua etsiviä ihmisiä harhaan. Yksi tällainen neuvo noilla tohtoreilla on, että mies paranisi aidsista, jos hän on sukupuoliyhteydessä koskemattoman kanssa. Juuri tällainen ohje pahentaa aidstilannetta. Kaiken raadollisuuden keskellä ihmettelemme kuitenkin sitä, että täällä ollaan hyvin nöyriä kääntymään rukouksessa Jumalan puoleen. Tämän saimme kokea taas, ollessamme jumppaillassa, jossa suuri osa osallistujista oli miehiä. Illan ohjelmaan sisältyi kokous ja se aloitettiin rukouksella. Ihmiset tietävät, että on meitä suurempi viisaus ja voima, jolta pyydetään siunausta päätöksien tekoon.

Kehityksestä ja hyvistä ponnisteluista huolimatta ihmisen osa sisältää paljon sairautta ja kärsimystä, ihmisen omasta väärästä valinnasta aikojen alussa. Tästä 1. Moos. 3: 17 kertoo: ”Koska söit puusta, josta minä kielsin sinua syömästä, niin olkoon maa sinun takiasi kirottu. Kovalla työllä sinun on hankittava siitä elantosi niin kauan kuin elät.” Englanninkielisestä versiosta loppuosan voi kääntää myös: ”Läpi tuskallisen raadannan sinä tulet saamaan elantosi siitä, kaikkina sinun elämäsi päivinä.” Tämä on Jumalan säätämys, ihmisen lankeemuksen johdosta paratiisissa, jos kiellämme sen kiellämme Jumalan säätämyksen. Jeesus Kristus muutti tämän säädöksen, Häneen uskomalla meillä on pääsy Jumalan lasten vapauteen, joka täydellisenä toteutuu perillä taivaassa.

Jouduimme jokin aika sitten uusimaan pyykkikoneemme. Kuvassa 6 näemme Rahkosen erinomaisen oivalluksen, kuinka saadaan ihminen pestyä ja tuloksena on todellinen valkopyykki. Ohjelmavipu käännetty kohtaan ihminen.

Thuso kohentuu ja rakentuu kaiken aikaa, sosiaalisia tiloja on kunnostettu ja poikien asuntolan yhteyteen on rakennettu kokonaan uudet pesu- ja suihkutilat. Parhaillaan rakennetaan puutarhatyöntekijöille uutta toimisto- ja varastorakennusta. Thuson portille saakka on tulossa myös uusi, päällystetty tie, se on suuri parannus entiseen mutkaiseen ja kuoppaiseen tiehen verrattuna. Vanhalta tieltä Kauko joutui hinaamaan ylös useita autoja, jotka olivat juuttuneen sadeaikana pehmeään vetiseen liejuun.

Suunnitelmissa on myös rakentaa Thuson ympärille uusi turva-aita, vartioiden maja, uusi sisäinen tie Thuson alueelle, sekä kunnostaa päätoimisto. Näitä projekteja Kauko on valmistellut kaiken muun työnsä ohella tämän toimintajakson alusta alkaen. Projektiin on tullut viivästys, sillä edellisen vuoden tarpeelliset raportit eivät ole valmistuneet kyllin ajoissa, joten määrärahojen siirto on myös viivästynyt. Tähän pyydämme esirukousta, jotta kaikki etenisi hyvällä tavalla.  

Juuri tänään 16.10.09, kun tätä kirjettämme viimeistelemme, Botswanassa on vaalipäivä ja meidän iloksemme se on meille myös vapaapäivä. Paikalliseen eduskuntaan valitaan 57 uutta parlamentaarikkoa. Määrä on paljon pienempi kuin Suomessa, näin täällä kuitenkin pienehkö joukko päättää 1,8 miljoonan asukkaan asioista.

Maunin luterilaisessa seurakunnassa järjestetään edelleen kaksi Jumalanpalvelusta sunnuntaisin, 8.00 englanninkielinen ja 10.00 setswanankielinen. Viimeinen havaintomme oli, että kirkossa on runsaasti nuoria, sekä paljon lapsia pyhäkoulussa. Keski-ikä on reippaasti alhaisempi kuin Suomessa.

Kaiken toiminnan seurakunnassa ja Thusossa haluamme jättää taas esirukouksiinne.

Suomen Lähetysseuran 150 juhlavuosi jatkuu, tapahtumia voi seurata mm. Lähetyssanomista ja Tasauskeräykseen voi osallistua: www.tasaus.fi tai 0600 01010 (9,93 €+pvm)

Kiitos sulle jokaisesta elämäni hetkestä. Kiitos päivän paistehesta, niin kuin pimeydestä. Kiitos sulle taisteluista, rististäkin Jumalain. Kiitos, että aina muistat, autat mua tuskissain.

Helena ja Kauko